Apdirbamojoje pramonėje naudojami įvairių rūšių suvirinimo plazma būdai, kurie skiriasi pagal antgalio formą ir lanko tipą.
Suvirinimas plazmos lanku – tai paplitęs metalų suvirinimo būdas. Šis būdas primena TIG suvirinimą, nes jo metu tarp volframo elektrodo ir ruošinio įsižiebia elektros lankas. Svarbiausias suvirinimo plazma skirtumas yra tas, kad lankas eina per ribotuvą, t. y. vandeniu aušinamą antgalį. Todėl lankas būna labai koncentruotas, o tai suteikia keletą pranašumų.
Suvirinimo plazma didžiausias pranašumas yra pastebimas, kai suvirinamos storesnės plokštės (nuo 2 iki 8 mm), kurioms gali būti naudojama išgarintos duobės technika.
Taikant išgarintos duobės techniką naudojamas galingas plazmos lankas, o plokštelėje padaroma skylė. Kai degiklis yra slenkamas plokšte, išsilydžiusi medžiaga dėl lanko slėgio nuo angos priekinio krašto teka atgal į duobutę. Ten dėl paviršiaus įtampos ji sudaro kamštį ir sukietėja. Tuo būdu padaroma vienalytė siūlė, o suvirinti ruošiniai visiškai sujungiami.
Naudojant plazmines suvirinimo dujas siekiama trijų tikslų
Naudojant plazmines dujas tarp elektrodo ir ruošinio atsiranda plazma. Jei suvirinamas nerūdijantis plienas, kaip plazminės dujos naudojamas argonas arba argono ir vandenilio mišinys. Atliekant spalvotųjų metalų suvirinimo darbus, naudojami argono ir helio mišiniai. Be to, siekiant apsaugoti išlydytą medžiagą bei termiškai paveiktą vietą, būtinos tam tikros apsauginės dujos. Šios apsauginės dujos pučiamos per išorinį antgalį tokiu būdu, kad apgaubtų plazmos lanką ir užkirstų kelią orui, kad šis nepasiektų lanko ploto bei išlydytos medžiagos.
Priklausomai nuo to, kokios dujos naudojamos, apsauginės dujos gali paveikti lanko energiją. Paprastai naudojamos tos pačios dujos ir kaip apsauginės, ir kaip plazminės dujos. Pagrindinės apsauginės dujos apsaugo išlydytą medžiagą ir termiškai paveiktą vietą pagrindinėje suvirinamo ruošinio pusėje. Siekiant apsaugoti įkaitusias sritis, kurios yra toliau už išsilydžiusios suvirinimo vietos, kartais naudojama kontaktinė plokštelė arba juostelė.
Dėl suvirinimo metu susidarančios ultravioletinės šviesos, sklindančios nuo suvirinimo lanko, dujų ir garų, reikia laikytis specialių saugos reikalavimų.
